Naissance : 1728
Mort : 1779 (51 ans)
Nationalité : anglaise
1)
Un apprenti marin exceptionnel
En
1745, à 17 ans, le futur capitaine Cook s’engagea dans la marine marchande
qu’il pratiqua pendant 10 ans. Après cela, il entra dans la Royal Navy. Son
salaire augmenta lorsque ses qualités de bon navigateur furent reconnues.
Cependant, il ne fut nommé officier de marine qu’en 1768 quand il eut l’ordre
de mener une expédition dans le Pacifique où il partit avec un bateau nommé HMS Endeavour
(ci-dessous : reconstitution) et un équipage de 94 hommes, dont de
nombreux naturalistes (Joseph Banks).
HMS Endeavour
Légende des cartes :
En rouge : 1er
voyage
En vert : 2ème
voyage
En bleu : 3ème
voyage
En bleu avec des tirets :
fin du voyage après la mort du Capitaine Cook
2) 1er voyage
(1768-1771)
Au
court de son premier voyage, James Cook passe par le cap Horn, tout près du
détroit de Magellan, pour ensuite arriver à Tahiti. En octobre 1769, il aborde
la Nouvelle-Zélande. Dans ce pays, le capitaine et son équipage furent attaqués
par les Maoris. Cook doit alors - à son grand désespoir - tuer une grande
partie du peuple indigène. Malgré cela, les deux civilisations finissent par
s’entendre et commercent ensemble. Après avoir quitté la Nouvelle-Zélande,
l’officier Hicks (un compagnon du capitaine Cook) découvre l’Australie, il
donne son nom à une pointe : la pointe Hicks. A Botany Bay, les
naturalistes ramassent des centaines de plantes inconnues. Cook et son équipage
sont aussi les premiers à avoir vu des kangourous ! Ils en donnent une
description loin de ce que nous connaissons aujourd’hui : la peau du
kangourou est gris souris, il est de la taille d’un chevreuil et il saute comme
un lapin ! Ils en conclurent qu’il s’agissait d’une sorte de daim ! A
la fin de son voyage, James Cook prit possession de l’Australie et repartit en
Angleterre pour raconter son étonnant récit !
Commerce avec les Maoris
Plante découverte par Joseph
Banks
3)
Second voyage (1772-1775)
En
1772, le capitaine Cook s’embarque à nouveau vers l’Océan Pacifique à bord du HMS Resolution tandis que
Tobias Furneaux s’occupe du HMS Adventure. Cook découvre que la Nouvelle-Zélande n’est pas
rattachée à une autre terre et a, à peu près défini la taille de l’Australie au
cours de son premier voyage. Cependant Alexander Darlymple, géographe
britannique était persuadé qu’il existe une terre plus au sud. C’est ainsi que,
en janvier 1773, James Cook et son équipage franchissent le cercle polaire pour
voir ce fameux continent. Malheureusement, le bateau de Furneaux et celui de
Cook se perdent de vue et se séparent dans le brouillard antarctique. Le HMS Adventure se dirige
vers la Nouvelle-Zélande, l’équipage de Tobias Furneaux perd beaucoup de ses
hommes lors d’une bataille contre les Maoris puis fait route vers l’Angleterre.
Tandis que les hommes de Furneaux perdent leur calme, le HMS Resolution continue sa
route aussi vers la Nouvelle-Zélande, puis arrive à Tahiti pour reprendre des
provisions, retourne vers l’Antarctique, Cook décide ensuite de revenir à
Tahiti avant d’accorder à son équipage de retourner vers leur terre natale, la
Grande-Bretagne qu’ils atteignent en 1775.
Cook et ses hommes découvrant l’Antarctique
4)
Troisième voyage (1776-1779)
La mort du capitaine Cook : on voit le capitaine au
centre, derrière lui on peut distinguer la massue qui par la suite l’assomma
ainsi qu’à sa droite l’indigène qui l’acheva en le rouant de coups.
Les
survivants de cette querelle fuirent par le cap de Bonne-Espérance et
retournèrent à leur patrie ! Là-bas ils racontent la courageuse mort du
capitaine qui essayait de sauver le peuple hawaïen.
Source image :
HMS Endeavour : http://rainbowoman2.unblog.fr/les-navigateurs-europeens-a-tahiti-entre-1767-et-1777/
Carte des voyages de Cook centré Nouvelle-Zélande : http://www.google.fr/imgres?imgurl=http%3A%2F%2Fupload.wikimedia.org%2Fwikipedia%2Fcommons%2F9%2F9e%2FCookroutes.png&imgrefurl=http%3A%2F%2Ffr.wikipedia.org%2Fwiki%2FJames_Cook&h=430&w=643&tbnid=Qb3rw31jmUdPWM%3A&zoom=1&docid=8ovfdnXErbr0gM&ei=SxI1VMqrKvKZsQS98YHYCg&tbm=isch&client=firefox-a&iact=rc&uact=3&dur=390&page=1&start=0&ndsp=20&ved=0CC4QrQMwBA
Découverte de l’Antarctique : http://fr.wikipedia.org/wiki/Antarctique#mediaviewer/File:Cook_in_Antarctica.jpg
Mort de Cook : http://classes.bnf.fr/candide/albums/mal/index.htm
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